Juan José Omella tanque una etapa d’onze anys encapçalant l’arxidiòcesi de Barcelona

El cardenal Juan José Omella deixarà l’Arquebisbat de Barcelona després d’una llarga etapa d’onze anys, amb la previsió de tornar a l’Aragó, la terra que el va veure nàixer. El Papa Lleó XIV ha nomenat l’actual bisbe de Girona, Octavi Vilà, nou arquebisbe de Barcelona, en substitució del matarranyenc Juan José Omella. Un relleu que es va fer oficial ahir dimecres, 11 de novembre. Nascut a Queretes el 21 d’abril de l’any 1946, Omella deixe les seues responsabilitats dins de l’església catalana després d’una llarga trajectòria pastoral que l’ha portat per diferents diòcesis. Segons va detallar ell mateix, no residirà a Barcelona, encara que tampoc ho farà al Matarranya. Juan José Omella s’instal·larà a Saragossa, on l’arxidiòcesi dispose d’un habitatge. Abans d’arribar a Barcelona, Omella va ser bisbe de Barbastre-Montsó i de Calahorra. Va presidir la Conferència Episcopal Espanyola entre els anys 2020 i 2024. Les quinieles també el situaven com un possible candidat a liderar l’església catòlica, després de la mort del pare Francesc I.

Tot i que Juan José Omella establirà la seua nova residència a la capital aragonesa, la figura del cardenal sempre ha estat molt lligada a Queretes, el seu poble natal, on hi conserve el vincle familiar i afectiu. L’eclesiàstic visite amb freqüència el municipi, especialment de cara a les festes majors o en dates molt assenyalades, i aprofite eixes estades per a oficiar misses i compartir converses amb el veïnat. Fa uns anys, el consistori va batejar la plaça que està situada davant de l’església parroquial amb el seu nom, en reconeixement a la seua trajectòria i a l’estima que mostre cap a les seues arrels. Un bon exemple d’esta bona relació es va viure la Setmana Santa de l’any 2024, quan Juan José Omella va presidir la cerimònia del Dilluns de Pasqua a l’ermita de la Misericòrdia. Una celebració molt seguida pels feligresos i les autoritats de Queretes, i que a la vegada va servir per a estrenar el nou enllosat del temple després de les obres de restauració impulsades a través del conveni de patrimoni religiós de la Diputació Provincial.

Dimecres mateix, a través dels canals oficials de l’Arxidiòcesi de Barcelona, Juan José Omella va dir que “marxo enamorat d’esta terra i de tots els catalans”. En la seua valoració d’11 anys de pontificat, Omella va assegurar que s’ha entregat “al màxim, en la mesura de les meues possibilitats, treballant amb tota la generositat. He après a estimar molt més Catalunya, este país, la llengua i la seua gent. Me’n vaig molt content (…) d’una diòcesi que deixo, però que m’emporto al cor”. Sobre el seu successor, Octavi Vilà, Omella li done la benvinguda “a aquell que ve en nom del Senyor”, entenent que Vilà “és un home de pregària, un home que estime esta terra i la seua gent, i que vol evangelitzar, sobretot. Ve en nom de Jesucrist a ser pastor de les ovelles i, per tant, de l’Evangeli. Crec que això és el que l’identifique, i que vol sempre treballar per a fer ponts. Hem tingut moltes trobades en moments de crisi, aquí a Catalunya, i és un home que té esta crida: crear ponts de comunió i de relació entre tots”.